La ludopatía, como muchas otras adicciones, no aparece de un día para otro. Cuando el entorno y la familia detectan el problema, la enfermedad suele estar, como quien dice, enquistada, y afecta a diferentes aspectos como la vida social y las relaciones familiares.
Vivir con un ludópata nunca es sencillo, de ahí la importancia de la detección temprana por parte del entorno, en especial entre jóvenes y adolescentes, los menos conscientes de su problema la mayoría de las veces. Pero tampoco es fácil convivir con un adicto al juego porque en tu cabeza se repetirá una pregunta hasta casi rozar la obsesión: ¿qué puedo hacer yo?
Vamos a ver cómo ayudar a un ludópata tanto si reconoce su enfermedad como si no es consciente todavía.
¿Qué es la ludopatía?
La ludopatía es una enfermedad que se engloba dentro del grupo de las adicciones. Se habla de ludopatía cuando una persona tiene serios problemas para controlar el impulso de jugar a la lotería o apostar dinero.
No todas las personas que juegan llegan a desarrollar adicción, se dan casos de gente que gasta mucho en juegos de azar, aunque es capaz de controlarse sin ayuda externa para dejar el juego en caso de necesitar el dinero para otra cosa. Por tanto, establecer dónde comienza la adicción no es siempre sencillo.
¿Cuáles son los síntomas de la adicción al juego?
En general, hay un periodo más o menos largo de negación de la enfermedad, bien porque el paciente no ve el problema o bien porque lo oculte a su entorno. Este periodo puede durar años y ser causa de deudas, o dar paso a otras enfermedades que suelen ir de la mano de las adicciones, como la depresión.
Los cambios de humor sin explicaciones y el abandono del cuidado personal o de las relaciones sociales pueden dar una pista al familiar o al amigo cercano de un ludópata. Sin embargo, volviendo al problema creciente de adicción al juego entre adolescentes (pese a no ser legal si se es menor de edad), esos cambios de humor pueden ser propios de la edad o camuflarse como tales.
En ocasiones, además del paso rápido de un estado de ánimo a otro, pueden ir apareciendo conductas violentas como fruto de una frustración mal gestionada.
El juego ahora tiene lugar tanto en locales físicos como en espacios virtuales, lo que añade la problemática de que, a golpe de clic, el enfermo tiene acceso a las apuestas. Hay personas que presentan ludopatía relacionada solo con juegos online, otras que precisan de locales físicos como bingos o casinos y perfiles mixtos.
¿Cómo ayudar a un ludópata desde el entorno familiar?
Si sospechas que alguien cercano tiene un problema de adicción al juego, lo mejor es intentar hablarlo con mucha suavidad y paciencia. Es vital conseguir que el paciente dé el salto de esa etapa inicial, y a veces crónica, de negación a la fase de aceptación.
Una vez el paciente es consciente de que algo no va bien y busca cómo dejar el juego, lo mejor es acudir a un centro especializado como Control Clinic, donde ofrecemos diferentes terapias en función de la gravedad del caso y también estamos preparados para tratar las otras enfermedades mentales que suelen acompañar o superponerse a las adicciones.
Sin embargo, si el caso se ha detectado pronto podéis probar a ver si entre el entorno y con el esfuerzo de la persona ludópata sois capaces de revertir la situación. Hablamos entonces de los casos en los que todavía no está muy claro si el jugador ha llegado o no a ser adicto. De todas formas, la resolución del problema de ludopatía sin una ayuda profesional, aunque sea para orientar al afectado y a su entorno, suele estar condenada al fracaso porque se trata de un problema complejo.
Es posible que los familiares de un ludópata puedan necesitar, a su vez, cierto apoyo emocional para sí mismos, porque repetimos, el camino no es sencillo. Cuando esto sucede, lo mejor es solicitar ayuda cuanto antes, ¿acaso no habrías preferido que tu familiar hubiera hablado antes de su problema para comenzar al camino de la recuperación?
La ludopatía es una enfermedad que va en aumento en España, sobre todo entre la población más joven y vulnerable. Se trata de una adicción tratable y de la que se puede salir, a condición de que el paciente sea consciente de su problema y colabore.
Las personas allegadas pueden desarrollar síntomas de depresión o ansiedad buscando cómo ayudar a un ludópata por sus propios medios. En Control Clinic podemos ofreceros apoyo a ambos, paciente y personas cercanas, con tratamientos adaptados a cada caso. También contamos con profesionales para el trato de las comorbilidades mentales que suelen sufrir las personas adictas al juego
